C’est pourquoi le service médical ZAVA a voulu identifier les villes françaises offrant les plus beaux itinéraires de course. En s’appuyant sur des données d’AllTrails, Strava et Instagram, l’étude révèle les villes où courir est aussi bénéfique pour le cœur que pour la tête.

1.Caen (Calvados) – 7,18/10

En tête du classement Caen, avec un excellent score de 7,18 sur 10, brille par la qualité de ses sentiers, avec une note moyenne de 4,4/5 sur AllTrails, la plus haute de toutes les villes analysées. Elle compte également 1,72 parcours faciles à modérés (0 à 20 km) pour 10 000 habitants. Mais c’est surtout la richesse de ses itinéraires en centre-ville qui impressionne : avec 78 parcours plats accessibles depuis le centre selon Strava (soit 7,05 pour 10 000 habitants), la ville normande arrive aussi en deuxième position sur ce critère. Ce cadre urbain propice à la course permet de profiter d’une séance de sport tout en admirant les trésors de la ville comme le château ducal, l’Abbaye aux Hommes ou encore le port de plaisance. Pour les amateurs de patrimoine, le circuit Découverte de Caen, long de 5,5 km, vous emmène des murailles du château aux jardins de la ville. Pour celles et ceux en quête de nature, la Boucle de la Prairie (12,6 km) traverse une réserve ornithologique et longe un plan d’eau, parfaite pour se ressourcer loin du tumulte de la ville.

2. Besançon (Doubs) – 7,10/10

Direction l’est de la France, où Besançon se distingue par une densité impressionnante de parcours et un score de 7,10/10. Avec une note moyenne de 4,2/5 sur AllTrails et 3,50 parcours accessibles (0–20 km) pour 10 000 habitants, presque le double de Caen, la ville montre qu’elle mise sur la diversité de ses itinéraires. Elle domine aussi le classement du nombre de parcours plats près du centre avec 7,63 parcours pour 10 000 habitants selon Strava. Une très bonne manière d’apprécier la beauté du Parc Micaud ou de la Citadelle Vauban avec vue sur la rivière du Doubs. On y court entre patrimoine et verdure : le Tour de la presqu’île de Besançon (4,5 km, noté 4,4/5) permet d’admirer les quais, le bois de Chamars, le jardin zoologique et même de passer par le tunnel fluvial. Mais pour une expérience plus sauvage et un superbe panorama, cap sur le Circuit du Fort de Chaudanne (6 km). Ce sentier vous emmène du village de Mazagran aux hauteurs du fort avec une vue dégagée sur la vallée, avant de redescendre à travers vignes et forêts jusqu’au bord du Doubs.

3. Rouen (Seine-Maritime) – 6,85/10

Rouen se classe troisième, grâce à un score de 6,85/10 et une note solide de 4,3/5 sur AllTrails. La ville compte également un bon ratio de 3,90 parcours plats en centre-ville pour 10 000 habitants. Mais c’est surtout sa popularité sur les réseaux sociaux qui la distingue : avec 1007 hashtags #VilleRunning, soit 89,3 pour 10 000 habitants, Rouen est la 2e ville la plus “instagrammée” du classement (contre 7,4 pour Caen ou 0,2 pour Besançon).

Pour un parcours mêlant histoire et Seine, optez pour la boucle Centre de Rouen et Bords de Seine (8 km) : elle vous fera passer par la cathédrale Notre-Dame, le pont Gustave-Flaubert, les quais et la place de la Pucelle. Pour une ambiance plus bucolique, la boucle Bois Bagnères – Basilique de Bonsecours – Mont Gargan (8,9 km) vous emmène le long de la rivière Robec, à travers le parc Saint-Paul et jusqu’à la basilique, pour une échappée verte bien méritée.

Les trois plus grandes métropoles françaises à la loupe.

L’analyse du Dr. Sophie Albe-Ly, médecin généraliste chez Zava

« Les bienfaits d’une activité physique régulière sont aujourd’hui indiscutables : elle réduit la pression artérielle, améliore la santé cardiovasculaire, aide à la gestion du poids et diminue le risque de maladies chroniques, comme le diabète. La course à pied est une des activités physiques les plus populaires et contrairement à certaines idées reçues, il n’est pas nécessaire de courir longtemps ou vite pour en bénéficier : c’est la régularité qui prime sur la performance. L’un des grands atouts de la course à pied reste son accessibilité : une bonne paire de chaussures suffit, aucune inscription n’est requise, et chacun avance à son rythme, sans pression sociale. Cette liberté, et le fait de pouvoir courir près de chez soi, sans contrainte de transport ni d’horaires fixes, peut renforcer la régularité, à condition de disposer d’un environnement adapté ou sécurisant. La course séduit autant celles et ceux qui préfèrent évoluer seul·es, que celles et ceux qui trouvent de l’élan dans l’énergie d’un centre-ville vivant. Et lorsque les villes offrent des parcours bien aménagés, agréables à l’œil, qu’il s’agisse de rues piétonnes, de quais de canal ou d’axes bordés de monuments historiques, cela facilite l’intégration du sport dans la routine quotidienne. C’est non seulement pratique, mais aussi motivant, car on prend plaisir à bouger. L’environnement dans lequel on court joue également un rôle clé pour le mental : des études montrent qu’une activité en extérieur, dans des « green environments », est plus efficace pour réduire le stress, l’anxiété et la fatigue qu’une séance en intérieur. L’exposition à la nature, végétation, lumière naturelle, plans d’eau, favorise des réponses physiologiques apaisantes et améliore l’humeur. Courir dans un centre-ville qui valorise à la fois le patrimoine bâti et les éléments naturels, comme un château ou une cathédrale bordée d’arbres, renforce ainsi les bienfaits physiques et psychiques. En résumé : courir un peu chaque jour est excellent pour la santé, et lorsque cela se fait dans un cadre esthétique, pratique et apaisant, les bienfaits sont décuplés.»

Paris (ÎledeFrance) – 3,87 / 10

Capitale dynamique mais dense, Paris se classe 29^e sur 38 avec  un  score de 3,87/10. Pourtant, la ville brille par sa note moyenne sur AllTrails (4,4/5), preuve que les itinéraires recensés y sont de qualité. Elle souffre en revanche d’un faible nombre de parcours (0,26 pour 10 000 habitants) et notamment de parcours plats proches du centre (0,12 pour 10 000 habitants). Côté réseaux sociaux, Paris s’en sort honorablement avec près de 15 000 publications sous le hashtag #VilleRunning, soit 69,7 pour 10 000 habitants. Preuve que courir dans la capitale séduit, malgré la densité urbaine. Pour s’évader dans la verdure, le tour du Lac Inférieur du Bois de Boulogne (3,1 km, 4,5/5) permet de se ressourcer à l’ouest de la ville. Envie d’un parcours plus complet ? Le circuit Sites emblématiques et joyaux cachés de Paris (19,5 km, 4,4/5) traverse la capitale en beauté, avec des haltes mythiques : Tour Eiffel, Champs-Élysées, Notre-Dame, Hôtel des Invalides, Place de la Concorde ou encore l’Opéra Garnier.

Marseille (Bouches-du-Rhône) – 5,04/10

Sous le soleil marseillais, courir devient un plaisir quasi toute l’année. Avec un score de 5,04/10, Marseille surclasse Paris et se positionne en 20e position. Elle partage avec la capitale une excellente note moyenne AllTrails (4,4/5) et un ratio de 0,26 parcours modérés pour 10 000 habitants. Sa vraie force ? Un taux six fois supérieur en parcours plats proches du centre (0,78 pour 10 000 habitants). Moins visible sur

Instagram (12,7 hashtags/10 000 habitants), la cité phocéenne n’en reste pas moins un terrain de jeu somptueux pour les coureurs. Les plus expérimentés peuvent s’aventurer sur le parcours Vieux-Port – Port des Goudes par la Corniche (25,3 km, 4,4/5), avec des points de vue spectaculaires sur la Baie de Marseille, l’Anse des Cuivres ou encore les Calanques des Trous. Pour une alternative plus courte (13 km), l’itinéraire Castellane – Notre-Dame de la Garde – Corniche (4,8/5) mêle front de mer, monuments (Palais du Pharo, Monument aux Morts) et vues panoramiques à couper le souffle.

Lyon (Rhône) – 4,87/10

Entre patrimoine et verdure, Lyon s’impose comme  un  bon  compromis  en  se classant 23e avec un score de 4,87/10. La ville affiche une note AllTrails un peu plus basse que ses consœurs (4,1/5), mais elle compense avec plus de parcours disponibles (1,04 pour 10 000 habitants) et surtout un excellent taux de parcours plats proches du centre (1,33 pour 10 000 habitants), loin devant Paris et Marseille. Très présente sur les réseaux (77,2 hashtags/10 000 habitants), la capitale des Gaules a de quoi séduire. Pour une immersion nature, direction le Parc de la Tête d’Or. Sa boucle ombragée de presque 4 km (4,3/5) permet de croiser animaux, lac et serres tropicales en pleine ville. Et pour celles et ceux en quête de distance et de paysages fluviaux, le parcours Le long de la Saône au cœur de Lyon (12,6 km, 4,4/5) dévoile une autre facette de la ville, entre Église Saint-Étienne, Fort de Vaise et berges aménagées.

Les surprises du classement ?

Quelques surprises émergent en regardant de plus près les données. Nantes, seulement 7e au classement général, se hisse pourtant à la première place sur Instagram avec 97,9 hashtags pour 10 000 habitants (soit 2 715 publications), un engouement visuel qui en dit long sur ses paysages attractifs. À l’inverse, Saint-Étienne (32e au général) ne compte aucune publication Instagram. Grenoble, cernée par les montagnes, décroche le record du plus grand nombre de sentiers notés 4,5 étoiles ou plus sur AllTrails, avec 5,36 pour 10 000 habitants, un vrai terrain de jeu pour les traileurs. Quant à Boulogne-Billancourt, elle détient le plus grand nombre de parcours de course AllTrails (facile/modéré, 0–20 km) avec 9,74 pour 10 000 habitants, preuve qu’on peut courir intensément même aux portes de Paris.

Méthodologie :

1. ZAVA a cherché à identifier quelles grandes villes françaises offrent les meilleures conditions pour courir, en s’appuyant sur les avis d’utilisateurs réels, afin de repérer les lieux où les parcours sont les plus agréables, accessibles et visuellement attractifs, à une époque où la course à pied séduit de plus en plus de pratiquants.
2. Pour ce faire, ZAVA s’est concentré sur les villes françaises de plus de 100 000 habitants. Ce choix s’explique par une meilleure disponibilité et fiabilité des données pour ces communes : les grandes villes bénéficient en effet d’une plus forte présence sur les applications de course, ce qui permet une analyse fondée sur un volume significatif d’avis et de parcours partagés.
3. L’équipe a ensuite analysé des données issues de plusieurs plateformes spécialisées dans la course et les activités de plein air, telles que Strava, AllTrails et RunGo, afin d’identifier les villes qui offrent les meilleurs parcours selon les utilisateurs.
4. Les critères analysés comprenaient :
   1. La note moyenne des sentiers (AllTrails, sur 5)
   2. Le nombre total d’avis sur les sentiers (AllTrails)
   3. Le nombre de sentiers notés 4,5 étoiles ou plus (AllTrails)
   4. Le nombre de parcours de course à pied faciles ou modérés entre 0 et 20 km (AllTrails)
   5. Le nombre de parcours plats de 0 à 20 km proches du centre-ville (Strava)
   6. Le nombre de publications Instagram avec le hashtag #VilleRunning (ville remplacée par le nom réel de chaque commune, par exemple #CaenRunning, #BesançonRunning…)
5. Ces indicateurs ont permis d’établir un score des meilleurs parcours de course, sur 10. Chaque critère a été pondéré à l’aide d’un coefficient afin de refléter au mieux son importance perçue dans l’expérience globale des coureurs : par exemple, la qualité des avis a été considérée comme plus significative que le simple volume de publications.
6. Pour garantir une analyse plus équitable entre les villes de tailles différentes, les résultats ont été normalisés par tranche de 10 000 habitants, évitant ainsi qu’une très grande ville ne domine le ZAVA uniquement par sa population.
7. ZAVA est parti du principe que si un sentier est bien noté et souvent recommandé, c’est qu’il est jugé agréable physiquement et Les parcours situés à proximité du centre-ville offrent en effet la possibilité de découvrir le patrimoine urbain, les parcs, les berges et autres zones naturelles, autant d’éléments valorisés par les coureurs.
8. Toutes les données ont été collectées le 9 juin 2025 et sont exactes à cette date.